15 år og trebarnsmor
Hun var bare 11 år da hun ble tvunget til å gifte seg med en mann som var tre ganger så gammel som henne.
Niger er det landet i verden med høyest andel barneekteskap. Her blir fire av fem jenter giftet bort mens de fortsatt er barn. I krig og konflikt øker risikoen.
Jeg sa ikke nei, for den gangen visste jeg ikke hva et ekteskap betydde, sier Atou.
Flyktet fra terror
I oppveksten var det bestemoren til Atou som tok seg av henne. Hun var opptatt av at barnebarnet skulle gå på skolen. Atou startet på en lokal skole og trivdes godt der, men da bestemoren hennes døde ble hun sendt tilbake til foreldrene sine i Nigeria. Like etter at hun hadde kommet dit, intensiverte konflikten i Lake Chad regionen seg kraftig. Familien til Atou ble nødt til å flykte.
Atou og familien måtte flykte fra Nigeria til Niger på grunn av gjentatte terrorangrep. På plass i den nye byen, kunne en tilsynelatende trygg hverdag begynne. Men etter kun ett år, snudde det.
– En kveld sa pappa at jeg skulle gifte meg. Jeg hadde bare møtt mannen to ganger før. Jeg visste ikke hva som ventet meg, sier Atou.
Et voldelig ekteskap
Ekteskapet tok en ny vond vending da det viste seg at ektemannen var voldelig og heller ikke ga henne nok mat. Da måtte svigermoren hennes hjelpe til. Men da Atou kort tid etter ble gravid med sitt første barn ble situasjonen enda verre. Han kastet både Atou og barnet ut av huset.
De to svigerfamiliene diskutere og ble enige om at Atou skulle fortsette å bo sammen med ektemannen, tross alt som hadde skjedd.
Etter et par måneder ble jeg gravid med mitt andre barn, og jeg ble kastet ut igjen, sier Atou.
Fikk komme hjem til familien
Men familiene fortsatte å presse på for å finne en løsning sånn at Atou og barna kunne bo hos ektemannen. Det var ikke før hun ble gravid for tredje gang at hun unnslapp mishandlingen og kunne flytte ut.
– Da det samme skjedde enda en gang, bestemte pappa at jeg og barna mine skulle få komme hjem, sier Atou. Atou og barna er nå i sikkerhet fra mannens voldelige angrep. Gjennom et av Plans programmer har familien fått nødvendig støtte til mat og helsehjelp sånn at de kan leve trygge liv.
Det er kort vei til færre rettigheter
I en verden full av kriser er det barna, særlig jentene, som betaler den høyeste prisen.
Les mer om kampanjen
