Hvis du reiser til Thailand ...

er du sannsynligvis like overbevist som tusenvis av andre nordmenn som reiser til smilets land hvert år: At strendene er legendariske. At maten er i verdensklasse. Overalt hvor du kommer, møter du vennlige og smilende mennesker. Du kan finne deg en liten paradisøy hvor du kan være helt alene – eller en overfylt strand med horder av andre skandinaver.

De aller fleste som reiser til Thailand sverger til strandlivet i Krabi eller Phuket. Men vender du nesen nordover i landet, finner du også fantastiske turmuligheter i jungelen.

Eller foretrekker du den travle og bråkete, men enn så spennende, hovedstaden Bangkok?

Selv om Thailand har sett en enorm utvikling de siste årene, er noen mennesker fremdeles helt avskåret fra det som skjer i byene. Nord i landet lever flere etniske minoritetsgrupper med sin egen kultur og sitt eget språk. De færreste har statsborgerskap. Mange lever fremdeles uten strøm, uten mulighet til å gå på skole, uten tilgang til helsetjenester, og uten nok mat i perioder av året. Dette gjør Plan noe med.

Glimt fra året som gikk

Utdanning er det beste man kan investere i for å bryte ut av fattigdomsspiralen. Men uten friske elever i klasserommet, dyktige lærere og riktig undervisningsmateriell er en skole bare en tom bygning.

Blant de etniske minoritetene i Thailand, er det dessverre alt for mange barn som dropper ut av skolen allerede før de lærer seg å lese og skrive. Årsakene er mange. Mange har ikke statsborgerskap, og derfor ikke tilgang til sosiale tjenester som skole og helsevesen. Foreldre som ikke har gått på skole selv, ser kanskje ikke betydningen av å la barna få utdanning. Familier som lever under fattigdomsgrensen, ser ikke annen utvei enn å sette barna i arbeid. Vold i skolen gjør dessuten at barna ikke tør å gå dit.

Plan har en helhetlig tilnærming til denne problematikken. Vi har beveget oss fra å være en organisasjon som bygget skoler, til også å sørge for at undervisningen faktisk er en kilde til kunnskap. I Thailand har vi særlig fokus på barna i førskolealder, og i fjor deltok 249 førskolelærere på opplæring i pedagogiske undervisningsmetoder. I tillegg har vi rehabilitert fem skolebygninger.

Fødselsattest er beviset på at du eksisterer. I fjor hjalp Plan 7 591 mennesker til å bli registrert som thailandske statsborgere. Først da kan barna bli innrullert i det offentlige skolesystemet, og få muligheten til å ta utdanning.

I tillegg har vi etablert juridiske sentre, som skal hjelpe enda flere til å få statsborgerskapet som de har krav på, ved tre skoler. Elevene hjelper selv til med å samle informasjon om alle som bor i deres landsbyer.

For lite eller feil mat har konsekvenser for barnas utvikling. Elevene blir uopplagte og ukonsentrerte, og de blir lett syke. I fjor deltok 3 400 elever fra 17 skoler i Plans Matbank-prosjekt. Det vil si at skolene har integrert jordbruksfag i pensum, der elevene lærer seg alt fra å dyrke grønnsaker til husdyrhold og fiskeoppdrett. De benytter produktene til sunn skolelunsj, samtidig som de lærer seg effektive jordbruksteknikker.

For de fleste som bor utenfor allfarvei nord i landet, hvor Plan arbeider, er det så godt som umulig å få tilgang til vanlige banktjenester. Plan har derfor opprettet studentbanker, som er spare- og lånegrupper på skolene. Det er elevene selv som leder prosjektet, og de får opplæring i økonomistyring og hvordan de kan opprette og drive små foretak.

Jeg vil bli fadder til et barn

Se oversikt over vårt innhold om Thailand.

Du kan lese mer om Thailand på Globalis eller landsidene til Utenriksdepartementet.