Guatemala 2011

Det ble holdt presidentvalg i Guatemala i september 2011. Valget hadde det høyeste antallet kvinnelige kandidater i historien med tre kvinnelige presidentkandidater og tre kandidater til visepresidentposten. I tillegg var kvinnelige stemmegivere i majoritet med 51 prosent. Valgkampen var, ifølge menneskerettighetsombudet i Guatemala, preget av mer enn 30 politiske drap.

I den siste valgrunden 6. november 2011 vant tidligere general Otto Pérez Molina, fra høyresiden, valget med 54 prosent oppslutning. Pérez Molina har uttrykt at han vil bruke hard makt for å få bukt med den voksende volden og kriminaliteten i landet. Indianerorganisasjonen Waqib Kej gikk tidligere samme år til FN for å protestere mot at Pérez fikk stille til valg, og anklaget eksgeneralen for delaktighet i folkemord og tortur.

Staten implementerte i forrige regjeringsperiode flere sosiale programmer hvor de fattige fikk direkte pengeoverføringer mot visse kriterier. For å motta pengeoverføringene, måtte de sende barna på skolen og oppsøke den lokale helsestasjonen. 70 prosent av midlene fra staten ble brukt til å kjøpe mat til husholdningen, og man så også en økning i antall ammende mødre og bruk av morsmelkerstatning. Dette reduserer antall kronisk feilernærte barn. Den tidligere regjeringen har dessverre ikke fått til en vedvarende bedring av mattilgangen for tusenvis av guatemalanske familier som lever i fattigdom, på tross av disse tiltakene.

Derfor jobber Plan i Guatemala

Plans visjon er en verden der alle barn har mulighet til å realisere sine drømmer og ambisjoner – en verden der barna respekteres som individer og der deres rettigheter blir beskyttet. Dessverre møter mange barn i Guatemala store utfordringer som begrenser deres livskvalitet og framtidsutsikter:

• Vold mot barn er svært ødeleggende og truer barns rett til overlevelse, utvikling og deltagelse i samfunnet.
• Mange familier har ikke nok ressurser til å dekke de grunnleggende behovene til barna sine, som mat og husly, eller la dem fullføre grunnskolen. Ett av to barn lider av kronisk feilernæring.
• Antall naturkatastrofer har økt de siste årene, og barn og unge er spesielt sårbare i slike situasjoner.
• Barn av urfolk har færre muligheter til å få utdannelse enn andre barn, og særlig jenter blir ekskludert fra skolen i tidlig alder.

Programarbeidet 2011

Plan Guatemala driver barnerettet samfunnsutvikling for at jenter og gutter skal få realisert sitt fulle potensial og sine rettigheter. Dette betyr i praksis at barna selv er aktive i planlegging og gjennomføring av prosjektene, og at deres meninger og innspill blir lyttet til. I nært samarbeid med lokalbefolkningen har Plan kommet fram til at fokuset skal være på følgende:

• Å sikre barns rett til utdanning
• Økonomisk sikkerhet for familier med barn
• Å sikre barns rett til mat og grunnleggende helsetjenester
• Å styrke lokale og regionale barne- og ungdomsgrupper
• Beskyttelse mot naturkatastrofer

Plan har som mål å bidra til en bærekraftig utvikling for og med barn, og mener at den beste løsningen kommer fra lokalsamfunnet selv. Innbyggerne er selv ansvarlige for gjennomføringen av programmene. Plans oppgave er å hjelpe dem med å nå målene samt arbeide for at regionale og nasjonale myndigheter anerkjenner sitt ansvar overfor innbyggerne.

Som fadder er du en verdifull støttespiller for Plan. Videre kan du lese mer om noe av det du har vært med på å bidra til i 2011.

Når en krise inntreffer

Guatemalas beliggenhet mellom Den Karibiske Gulf og Stillehavet gjør landet spesielt utsatt for tropiske regnstormer og orkaner med påfølgende flom og jordskred, særlig under regntiden som strekker seg fra mai til november. Landet ble rammet av et utbrudd fra vulkanen Pacaya i mai 2010, og stormen Agatha sørget for store ødeleggelser i landet tre dager etter.

Guatemala ble igjen rammet høsten 2011, da store tropiske stormer førte til oversvømmelser og jordskred. Mer enn 500 000 innbyggere ble rammet, og 25 000 mennesker måtte evakuere.

Naturkreftene er sterke, men representerer ikke nødvendigvis katastrofer i seg selv. Det er når disse kreftene treffer befolkede områder og forårsaker skader på mennesker, dyr eller eiendom, at katastrofer blir skapt. Det vil si at jo mindre forberedt du er, jo mer alvorlig blir konsekvensene. Derfor er det viktig med en helhetlig tilnærming til katastrofehåndtering, som fokuserer på beredskap dersom en katastrofe skulle inntreffe, men også på forebyggende tiltak.

Plans mål er at barn og unge skal få realisert sine rettigheter også i krisesituasjoner. Vi jobber for å styrke motstandsdyktigheten i lokalsamfunn, slik at de blir bedre i stand til å håndtere kriser, forebygge og minimere omfanget av katastrofer og beskytte barn gjennom trygge oppholdssenter, helsehjelp, traumebehandling og utdanning.

Glimt fra året som gikk:

• Ved 33 midlertidige tilfluktssteder opprettet etter stormen Agathe, fikk barn tilgang til barnevennlige områder for lek og traumebehandling. Både barn og voksne i leirene fikk mulighet til psykologisk støtte i etterkant, og arbeidet nådde ut til over 14 000 rammede.
• Plan støttet gjenoppbygging og renovering av 1 140 hus ødelagt under stormen.
• 1 500 vannfilter ble distribuert for å ivareta retten til rent vann.
• Avlinger var ødelagt etter katastrofen. 1 500 familier fra 26 berørte områder deltok i opplæring og mottok støtte til å gjenopprette sin matproduksjon.
• 5 473 fordrevne barn mottok tegnesaker og leker i leirene, og kunne sammen med voksne få uttrykke sine tanker og følelser i etterkant av katastrofen.
• Lokale beredskapsplaner ble iverksatt i 23 lokalsamfunn, og Plan er en viktig aktør i den nasjonale beredskapsplanen.

En sunn start på livet

I Guatemala lider nesten halvparten av alle barn av kronisk feilernæring. Forekomsten er høyest i distriktene, blant barn av urfolk og blant barn med foreldre uten formell utdanning. Under- eller feilernæring i mors liv og i de to første leveårene medfører at barn ikke når sitt eget fulle utviklings- og produksjonspotensial. Den kognitive skaden som oppstår, altså skaden på et menneskes evne til å lære og erfare, er irreversibel.

Alle barn har rett til nok mat og grunnleggende helsetjenester. Mange barn dør av sykdommer som kunne vært forebygget eller behandlet. Ofte er det enkle tiltak som skal til, som vaksinering, rent drikkevann og opplæring av foreldrene i ernæring og hygiene. Å leve i fattigdom innebærer mangel på trygghet, valgmuligheter og innflytelse. Barn i fattige familier blir ofte tatt ut av skolen for å hjelpe til hjemme, og muligheten for å komme seg ut av fattigdommen blir mindre.

En utfordring for fattige familier er at de generelt ikke kan stille sikkerhet for lån og dermed utelukkes fra formelle finansinstitusjoner. Liten mulighet til å spare gjør det også vanskelig for fattige mennesker å investere i inntektsbringende aktiviteter og bryte ut av fattigdomsspiralen. Derfor har Plan satset på mikrokredittprosjekter i form av gruppebaserte spare- og låneordninger. De små summene gir fattige familier mulighet til å gjøre små investeringer som utgjør en stor forskjell. Målet er at økte inntekter vil gi familiene stabil nok økonomi til å sende barna på skolen og tilfredsstille grunnleggende behov som mat og bolig.

Glimt fra året som gikk:

• 196 skoler har deltatt i Plans program, "Sunne skoler", hvor mer enn 12 000 elever har lært om viktigheten av god hygiene. Elevene viderefører kunnskap og gode vaner inn i sine familier.
• Vann- og sanitæranlegg ble forbedret i mange skoler, og 33 skoletoaletter ble bygget.
• 198 spare- og lånegrupper ble opprettet, og gruppene deltok i opplæring i hvordan de kan forvalte egne penger, starte små bedrifter og styre egen økonomi.
• 1 676 helsearbeidere og jordmødre i over 500 lokalsamfunn deltok i opplæring i ernæring og helse i barns første leveår.

Hør min stemme

Plan jobber for å bygge opp og styrke lokale organisasjoner og nettverk slik at lokalsamfunnet og dets barn og unge kan engasjere seg, foreslå tiltak og stille myndighetene til ansvar. Dette er særlig viktig når det gjelder barns rettigheter. Det er viktig for oss at barn og unge blir hørt og deltar i organisasjoner, og at de har muligheten til å danne sine egne. 317 barne- og ungdomsråd er opprettet i lokalsamfunnene, og man ser som et resultat av dette at mye større budsjettposter er satt av til tiltak for barn og unge i disse områdene.

Sitat:

"Jeg har nå lært at jeg har stor kapasitet og kan bidra på lik linje i husholdningens økonomi. Nå vet jeg hvem jeg er, og jeg vet at jeg er betydningsfull. Nå kjenner jeg mine svakheter, men også mine enorme styrker."

Sandra Esmeralda, 22 år, fra en spare- og lånegruppe støttet av Plan

Jeg vil bli fadder til et barn i Guatemala

Se oversikt over vårt innhold om Guatemala.

Du kan lese mer om Guatemala på Globalis eller landsidene til Utenriksdepartementet.